顾早心中一跳,所幸方才就已经想过太后可能要发话留人的,看了那李宫人一眼,笑道:“太后老人家怜惜我叫留在宫里,真是求都求不来的好事。只是有一桩事,我想着还是说了出来,太后就当是听个新鲜。我本是扬州乡下的,从前因了家中生计,给人做过两年妾,只是后来家主死了被遣了回,这才全家搬到了京城的。刚来时住在染院桥,那里住的都是些和我家一样讨生活的小门小户人家,只是个个都是热心肠的,也不知道给了我家多少助力。刚前几天我算着要盘下个东门边亏损了的小酒楼,只是手头银钱还缺些,那些个从前的街坊婶子们知道了,竟是凑了一包银钱送来。他们家中男人不过都是些出卖力气的瓦匠泥工,如此待我,真的不亚于雪里送了炭火。我当时便应了她们都入了我那小酒楼的份子,说日后定当努力经营,不负她们此时待我的这一番心意。如今太后看中了我,那真的是天大的好事。只是我若长留在了宫里,那小酒楼便是做不起来了,便是想着那些街坊婶子们的心意,我也需得先去向她们告个罪才好。”
顾早如此说话,不过是想着如今官家待民还算亲厚,这样便委婉地表示了拒绝之意。若是太后体恤,那是最好,若真的还不行,那也只能再谋了。她却是万万不会想到,此刻这个坐在她面前,曾经把持了十数年朝政的铁腕老太,当年竟也是和她有着同样的出身。
原来这太后名刘娥,幼时父亲出征战死沙场,其母只好带着她投奔娘家,十四岁时便被嫁给了个银匠作妾,不被大妇所容,只得到了京城开封击鼗说鼓儿词谋生。她手艺出众,为人和善,因了机缘结识了当时还是襄王的未来真宗赵恒,两人便私定了终身,却遭了太宗极力反对。又不知历了多少艰辛,十五年后,三十六岁时才最后被接入宫,最后成了真宗的皇后。她生性机灵聪颖,通书史,陪着真宗批阅奏摺、商讨国事,处理宫内事物,她的周谨恭密,使得真宗非常信任她,这才有了后来真宗过世后她辅佐年幼的仁宗把持朝政的经历。
太后如今福寿齐全,也不大想起从前的那心酸过去了,只是方才被顾早的一番话竟是勾动了心思。仔细朝着顾早看去,见她站着姿容秀丽,神情娴雅,一双眼睛却是透着灵气,越看竟越觉得像是看到了从前的自己。
顾早那话说完了,见太后微微点头,并没说话,只是看着自己的面上神色却似有些怪异,正有些惴惴,耳边已是听太后叹了口气道:“我如今久居宫里,民间那世情竟都是有些忘了。如今听你说来,倒也是勾起了从前的一番回想。与你也算是个投缘的,也罢,就不勉强你待在宫里陪我这无趣的老身了。”
顾早刚
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