老师!好久没见了,怎么是你给送回来的?”见面时,王姐诧异地问。
“我们是偶然碰到的,对吧?”
“嗯!”叶予清机灵地点了点头,朝她笑。
“好了,外面冷,快回家吧。”
符黎挥了挥手道别,回以笑容。她没有走上熟悉的返程路,而是往西边走,追着即将下落的太阳。那边是一条不怎么体面的街,会经过两排破旧的小店和一家凌乱的菜市场,远远闻到空气中冰冷的腥味儿。她走了进去,买了蔬菜和几斤新鲜的虾,然后在公交站牌旁边等一辆车来。身体渐渐疲惫了,需要一顿丰盛的晚餐——至少在下厨之前,她都是这么想的。
电子密码锁发出一贯的音调,两次高,四次低。进家门前,符黎往左右望了望,走廊里空空荡荡的。她希望窗帘已经拉起来,灯被打开,但客厅暗着,空无一人。寒假快到了,春天也已经不远。她还没换居家服就洗了手,把装虾的袋子扔进水池。她做过几种荤菜,今晚却第一次亲手处理完整的食材。
虾子是鲜活的。当然,如果死了,通常就不能再吃了。符黎拉开塑料袋,看见它们挤在狭窄的袋底跳跃着,拼了命地呼吸。她取出盆,接满水,把它们倒进去。每只虾都长得极其相似,青色的长身子,硬质的尾。她用手机搜索视频,开始学习如何清理:冲洗,扯掉头,剪开背,拉出那条内脏的线。画面里,人声细致地教了脑和肝脏的位置,粗壮的手指捏出一团深灰的软组织凑到镜头前。她双手发冷。盆里的水也很冷,指尖伸到水下,触到它们卷曲的长须。她放下手机,拿起一只虾,而它只是动了动多节的腿表示它还活着。它活着,被一个庞然大物拾起来。她打了个寒颤,突然惊恐地将它丢回了水里。
她没办法硬生生地扯断一只活虾,掏出它的消化道。于是,她想了个折中的办法,打算先用沸水把它们烫熟。青灰色的是海里的生命,橙红的则是食物。她从来都不讨厌虾肉,而且还挺喜欢。冷水放在灶上,开到大火慢慢烧热,气泡从底部升起、破裂,让热水滚起来。洗净的虾子纷纷掉进宽敞的锅里,浑身迅速变成熟的颜色。沸水中腾起浮沫,白色之间泛着浅红,飘向锅边。它们终于不拥挤了,这里一只,那里一只,不再像沙丁鱼罐头或者早晚高峰的地铁。她在想,虾有没有自己的语言,有没有方法能让人类听得到它们死亡时的尖啸。耳边只有抽油烟机的噪音。三角形的虾头也逐渐熟透,包括眼睛。她面对锅里的景象,回想起几个小时前站在栏杆外凝望着枯涩的园中动物。随后,虾子蜷曲的身子将头顶了起来,宛如在滚水中站立着。它们有紧密的眼,如同两个坚硬突兀、坠在头脑旁的漆黑颗粒,木然地
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