随着盘问的深入,以及他们吵架中揭示出越来越多的内情,银星号的船长也大概了解了这件事表面上的来龙去脉。
另一方面,尤利西斯的诊断结果也出来了,他在随船医生崇敬的目光注视下,翻看了尸体的眼睑和口腔,然后摘下手套做出了判断:“粘膜呈鲜艳的樱红色,嘴唇紫绀,肢体强直性痉挛,表情狰狞,是氰|化物中毒。”
和伊薇特所想的一模一样。
船长吸了一口眼,不动声色地打量着仍然和两位太太争执的那位退役军官。显然,他最怀疑的对象是韦斯特小姐的未婚夫贾斯珀·安德森,毕竟这个人素来就品行不良,走上绝路的赌徒什么事情做不出来?更何况据说这次旅行也是他厚着脸皮强行跟来的,这样就不用面对赌场的高利贷催收,要是短时间内无法弄到钱,对他来说很可能有生命危险。
而且致命的饮料也的确是他端来的,另一位琼斯太太喝了安然无恙,帕尔默夫人却倒地死去了,剩下的饮料也不知道究竟有没有毒,也许凶手在一半的鸡尾酒里投入了毒|药也说不一定,如果是那样,只能说明帕尔默夫人运气不太好……
为了杜绝这个可能性,船长命令水手们带来船上当做储备食材的活鸡活鸭,把剩下的几杯鸡尾酒喂给它们,结果家禽都好好地活着,没有一只中毒死亡。
也就是说,只有帕尔默夫人喝的那杯有毒……
所有证据都越来越指向贾斯珀·安德森,如果在精确投毒的前提下,那么只有他能够控制每一个人取用哪只杯子,只要把盘子转向正确的角度,正常人都只会拿取距离自己最近的一杯,尽管看起来确实是帕尔默夫人自己挑选的,但这很可能是他精心安排制造的结果。
另一方面,伊薇特也在努力思考着。
人为控制盘子的方向,的确可以缩小受害者选择的范畴,但那也不是绝对的。至少一般人在面对这一整盘鸡尾酒时,至少也会在面向自己那面相邻的两三杯中选择,未必能百分百选到有毒的那杯。而且最关键的一点,这种手法太容易暴露自己了,如果追查下来,端饮料的人就成了嫌疑最大的对象。
倘若不得不采取这种方式,伊薇特把自己放在凶手这个位置思考,把毒|药的种类换一换也许会好很多,比如换成数小时生效的砒|霜,如此一来杯子也许早就被送去洗干净,毁灭了证据,而死者几小时内吃下好几种不同的东西,也混淆了视听,让人摸不清究竟是哪种食物里有毒。
如果下毒的人不是贾斯珀·安德森,那么凶手要如何保证死者准确吃下毒|药呢?伊薇特回忆起推理小说中常见的几个诡计,比如凶手熟知受害者的行为习惯,把毒|药涂在杯子的特定位置,这样有些特殊的受害者,比如只能
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