到达南京后，他们被关押在一个精致的院落里，它曾经也属于一个贪污的官员。几天后提督交给了举人几份文件，要他根据提督宦海生涯起草一份概要，而尼克则被请去给婉宁看病。

　　她病得很厉害，可是见到尼克她特别高兴，这表明她并不信任本地的医生。

　　尼克的提议是给她放血，可是她的家庭医生坚决反对，他的解释是婉宁现在发烧，就像个烧开的水壶，要减少外部的火势，而不是降低壶内溶液的温度，内溶液越少，外部火势作用就越猛。

　　尼克认为婉宁的病情就和上次提督在广州时一样，现在她的未婚夫和父亲都卷入了事关她命运的变故里，但这件事并没有让她感到难过，这完全出乎他的意料。

　　婉宁不过是遵从父亲的意愿才许配给曹曦的，在孝道的面前，还没有哪种影响力能违抗父亲的意愿，尤其是女孩子，更无法轻易得获得自由，更何况曹曦成了上门女婿，她就不需要和其他出嫁的女孩一样，在别人家里当影子和回声。

　　她告诉尼克，现在她只有“一从”这条路了，即便曹曦和她并没有成亲，但“名分”已经存在，为了让她的解释更有说服力，她例举了以前被选留牌子的少女，在康熙皇帝大行后跟着自尽，于是乾隆到了一定岁数就不再选秀了。

　　也许曹曦不是皇帝，但是处于这个社会制度里的女性只有这样一条路走，她会平静得生活下去，也不会有任何人来责备她，在家“守寡”比在宫里服侍别人好得多，因为她在家里还是主人。

　　列女传里有这样一个故事，楚成王当权时娶了郑国国君的女儿，有一次楚成王来到后宫花园的高台上，昂首挺胸、环顾四周，一副气宇轩昂，一统天下的威风模样，周围的宫人莫不翘首围观，交口称赞，只有一个女人自顾自的往前走，并没有停下脚步来看。

　　楚成王见此女的表现，于是叫那位女人看自己一眼，女人不看，王又说“你看我一眼，我给你千金，而且封你的父兄子弟。”女人还是不看，于是王走下台拦住她说“你看我一眼，我封你为夫人给你的父兄子弟封爵厚禄，只看一眼就可以了，何故不看呢？”

　　女人这时说“妾闻妇人以端正和颜为容。现在大王在台上，而妾去看，则是失仪节的，妾不看，王许诺妾以夫人之尊，和高官厚禄，若这时看，则妾室贪贵乐利以忘义理的人了，一个忘了义理的人如何能侍奉大王？”

　　楚成王听闻此言便立她为夫人，她名叫郑瞀，原本是郑国国君女的人的陪嫁。

　　春秋时期其他国家按照嫡长子继承制度，而楚国则是立年轻的，楚成王准备立商臣为太子，因为当时楚成王宠爱商臣的母亲。

　　郑瞀听说这事后，就对自己的侍女说，我听说女人的职责只

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