举人也住在关帝庙里面，但他图的是去总督府西花园近，一边沿着水景溜达，一边寻找写奏折的灵感。
这位家庭教师很明显已经忘了他的本职工作，或者说是立下的要将尼克培养成秀才的志愿，尼克也拿着画册和画具在淮安城里到处闲逛。
曹曦现在很忙，他每天都要在石画舫里见很多人，但他还是记得派了姚船长监视他。
上一次对付抬滑竿的苦力，姚船长帮了尼克很大的忙，除了他不给尼克机会与别人说话，要说话也只能和他说，借口他会说当地方言外，他并没有限制尼克的自由，而且他有很熟练的操船技术，尼克想去哪里他都可以驾驶船只带他去。
尼克知道他是不可能像在广州那样单独行动的，于是平静得接受了这种安排，并且很享受别人替他撑船的服务。
如果是剑桥的河流，学生们会用桨而不是一根竹竿，这让他联想起了手持一根管子的枭阳国人，他手里拿的会不会是一根艄公用的竹子呢？
尼克将这个想法记录在了画纸上，到了BJ后，在翻阅了《四库全书》才发现，《太平广记》妖怪部第二卷里，数学家祖冲之记录了这么一个故事。有一种长得很像木棍的奇怪生物多次偷吃一张渔网里的鱼，最后被渔人逮住，在哀求无果后这怪物连连问渔人的姓名，但渔人拒绝回答，只将其混在几根木柴里焚化了事。
在《山海经·海外北经》中记录了跂踵国，这个国家的人和枭阳国人一样，踵是反长的，但他们没有可以遮住脸的嘴唇，而且走路的时候脚踝不沾地。
夸父追日渴死后，手里的拐杖变成了邓林，在跂踵国附近有一种名为“寻木”的木头，类似枭阳国附近有桂树。
然而枭阳国在南边，跂踵国在北边，这是否意味着北方也存在“山魈”呢？
人们对山魈有一种恐惧感，即便是遇到老虎也好过山魈。
但也有人觉得他们很好相处，人类出种子，山魈替人种地，有了收获后平分收成。它们性格耿直，绝不会多取多收，人类也不敢多拿，害怕会遇到危险的事。
信发出去了，不知道什么时候有回音，回文和阿拉伯语有很多相似之处，可是却和土耳其语没什么关系，尼克也不知道BJ有没有懂土耳其文的人。
后来有天他在船上无意中发现了岸边走过一个戴小白帽的人，尼克立刻让姚船长停下，自己跟了上去。
在淮安城里其实也有清真寺，只是它也被修成了中式庙宇的样子，以至于完全看起来不像清真寺，唯独寺院后有一个宣礼塔，看着才有点清真寺的样子。
这个清真寺创建于雍正年间，和香火鼎盛的关帝庙相比显得很冷清。
尼克跟着的那个信徒去旁边的水房行净礼去了，他在门口转了一下，还是决定进去看看。
有个少年正在整理地上的拜毯，他看到了尼克很惊讶。
“你们的阿訇在吗？”尼克尴尬得问。
“你有什么事？”少年问。
“我要找学问渊博的人，有问题请教他。”尼克回答。
“你可以告诉我。”少年说。
尼克有点不高兴，他刚要转身走，迎面走来了一个老一点信徒，尼克连忙问了和刚才一样的问题。
“我是阿訇的助手，你有什么问题。”那个人说。
“你懂土耳其文吗？”尼克问。
“什么？”
尼克将那本马其顿人写的土耳其语书拿了出来。
这时那个少年走了过来，将尼克的书接了过去，开始翻阅起来。
尼克又看了眼阿訇的助手。
“如果他也不知道的话，那么我也不知道谁知道了。”助手笑着说。
“为什么？”尼克问。
“因为他就是阿訇。”助手收敛了笑意，有些严肃得说。
尼克不敢相信得看着这个16、7岁的少年。
而那个少年朝着尼克露出超出他年龄的沉稳笑容，可是他的眼睛又有些调皮，一点没有智者该有的样子，反而像是顽童开了个玩笑。
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