敌的神话已经破灭，清廷内部更是矛盾重重，山东河北各地百姓起义频繁令清廷疲于应付。所以现在正是往北发展，攻略中原甚至打回陕西老家的天赐良机。

　　而要进入中原，挡在顺军面前的便是郑森的襄阳军，必须要攻下襄阳，顺军才能进入北方天高海阔。

　　当然顺军也可以选择向东攻打郝摇旗部，攻略承天府、德安府。可是从承天德安往北，是连绵千里的桐柏山大别山，根本无法进入中原。而从承天府往东南则是汉阳九江，是西军的进军方向。早在出川攻打荆州之前，李过和张定国已经约定好，整个长江以南是西军攻略的地盘，北方才是顺军发展的方向。

　　所以，攻打襄阳势在必行！

　　休整的两个月来，顺军也没闲着，李过往襄阳派出了众多的细作，基本上探清楚了襄阳明军的实力。知道守襄阳的是一个叫郑森的二十来岁的年轻人，手下兵力有三万多人。

　　襄阳明军只有三万余，而顺军可战的兵力将近十万，而且对明军，顺军有着天然的心理优势，毕竟他们曾经攻破过明朝的京师北京，差点灭了大明。最近这些年来，顺军面对明军连连胜利，哪怕是大撤退时，明大将左良玉拥有数十万大军也不敢阻挡顺军。

　　所以，对打下襄阳，顺军诸将不认为有多难。

　　经过商议以后，决定抽调军队七万人攻打襄阳，留下两三万驻守荆州，防止郝摇旗部可能的进攻偷袭。

　　留高一功田见秀驻守江陵沔阳州，李过以及其他诸将悉数出征，向着襄阳发动进攻。

　　从荆州攻打襄阳，若是不走汉水水路进攻的话，便只有走荆门一条路径，因为荆州西部便是连绵的山脉，荆山武当山和东川群山连成一片。

　　而对顺军来说，虽然占据了江面的荆州，却是没有什么水师，因为荆州的船只早就被西军收刮一空。

　　好在李过战略意识还算不错，一攻下荆州之后，便迅速派遣军队攻占了荆门，这才使得入襄阳的道路畅通无阻。

　　崇祯十八年三月初，李过袁宗第等顺军诸将率领七万大军经荆门州攻入了襄阳府，先后占领了宜城南漳谷城诸县，从西南两面逼近襄阳城。

　　大明襄阳巡抚郑森一开始试图带兵向顺军发起反击，却在宜城被顺军击败，损兵千人，靠着郑鸿逵水师从汉水的接应才撤回了襄阳城。

　　郑家军虽然兵甲犀利堪称精锐，其水军战舰雄霸东南，但其步兵也不过寥寥，比其他明军强不了太多，更没有纵横中原多年的顺军战斗经验丰富。

　　首战胜利，顺军开始攻打襄阳城，然而在城高濠深的襄阳城前，却撞了一脸的血。

　　明时的襄阳，东北两面是汉水围绕，虽然没有南宋时襄阳城那么变态，却也城墙高达三丈有余，护城河宽阔达十多丈，并且和汉水相通。襄阳明军有三万之多，汉水里还游弋着郑鸿逵的水师船队，顺军即没法把襄阳围死，也无法切断护城河引走护城河水。所以想攻下襄阳实在很难。

　　整个三月，顺军都和明军在襄阳府内拉锯，顺军无法攻破襄阳进入南阳，明军也无法出城击败顺军，局势就这样焦灼着。

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