,修女以及医生们个个神色惨淡。
有人苦苦恳求路过的行人帮忙将尸体埋葬了。
乌鸦飞低了一些,听清楚那些人在说什么。
“帮我们把尸体送到墓穴吧!”他们几乎是在哭喊,“这样我们死了,也有人来抬啊!”[1]
乌鸦盘旋了一下,落到了那新死病人房屋的窗户上,它微微偏头,昏暗的房间里一位妇人刚刚死去,她的孩子抓着自己身上的疙瘩痛苦地在地上翻滚着,恶臭的气体从她口中伴随黑血吐出。
乌鸦振翅重新飞起。
刚刚飞起一小点,乌鸦突然从半空中直直地栽了下去。
它也死了。
…………
船上。
女巫瞳孔骤然恢复了清明。
“怎么样?”
查尔斯立刻问。
“城池已死。”女巫简练地回答。
巨大阴霾笼罩下来了,查尔斯凝目望着不远处的死城,许久长长地叹了口气。
“返航。”
他下令。
在地狱使船的带领下,三艘幽灵船像来时一样,悄无声息地退进了雾气里。而当他们驶出一段距离后,发现前面出现了一艘悬挂着某一商会标志的商船。
那艘商船从瘟疫爆发的城市港口驶出,奋力地想要逃离这里。
“查尔斯。”女巫带着厚厚的眼镜凝视那艘船,“那艘船被瘟疫感染了。”
查尔斯微微皱眉:“全部?”
“有人还活着,很少,他们活不下去。”女巫陈述。
一种冷而恐怖的东西在简练的话语里显出。
“送它一程。”
查尔斯,这位文雅的海盗大副沉默了片刻,做出了决定。
没有人反对。
从五港同盟那里获得的投石机在使船上架了起来,巨石呼啸,砸向了那艘亡命奔逃的疫船。那艘商船并不大,船上的水手快死得差不多了。地狱使船和幽灵船距离它们有一段距离,但仍轻松地击沉了它。
被瘟疫感染的船下沉,患病的人,尸体,还有尚且活着想要挣扎的人一起被海水吞没。
查尔斯和女巫站在船头,沉默地看着这一幕。
他们的心也缓缓地沉了下去。
黑死病。
大瘟疫,大灾难,降临了。
………………
“……瘟疫在无望内海的东部城市出现了。我们抵达的时候,已经有因瘟疫变成死城的地方了。目前瘟疫还没有迅速地向外扩散,因为最初的这些地点与外界的往来并不频繁,但是很快了。
我们在返程的路上,击沉了几艘疫船,为了避免引起追捕,我们无法做到更多。
……
瘟疫正在扩散,一旦它抵达无望内海与深渊海峡的交汇处,就是大爆发的时刻。……格蕾拉已经明白了预言中的‘群鱼’是指代什么了——那是从无望内海向外蔓延的死亡。
陛下,愿天佑罗格朗。
……
”
国王读完了查尔斯以特殊手段快速从海上送回的信。
查尔斯已经尽力将信写得平静一些,但是
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