扬州,地处江苏中部,长江下游北岸,江淮平原南端。为南向北之苏北门户,亦为北向南之克南京首战之地。
梁纲把陈虎的第一团放在了这里,随后大军南下时独立二营冯景山部两千人也渡江抵入了扬州。
旬月的镇压、占据,扬州早已经死死地握在了陈虎手中,第一团近六千将士刀口下的血不是白流的,那些个两淮盐商,一个个都被红巾军高高举起的血腥屠刀震破了胆,丝毫不敢向北边露去一分忠心,城中这些日子来至少有不下十家豪门富绅被满门抄灭。
梁纲举半数兵马南下,散去西征的第三团,红巾军兵力明显剩余不多。江北的八千人,陈虎是守有余而攻取不足。尤其是在山东、河北以及北京的大股清军南下汇集淮安之后,就更是熄了欲动的念头,心中赞叹着梁纲眼光精准,老老实实的守起了扬州城。
南通州和海门厅依旧处于弃守状态,陈虎虽在两地放了一个营的兵力守卫,但是是真守卫还是假守卫,对比一下临近高邮的瓦窑镇就一清二楚了。区区大运河边上的一个商镇,驻扎的却是冯景山的整个独立二营。
镇一级城墙是整个大清朝最低一级的官制城墙,原本高不过两丈,长宽不出里许。可是在红巾军进驻之后,两丈高的城墙迅速被加固到了三丈有余,而且宽度也扩增了好多。加之镇子内部的布置,扬州烧制的土水泥三分之一的量都用到了这里。
富纲是嘉庆元年三月份担任的漕运总督,南京城被攻克后,两江总督、江宁将军和江南提督等满清大员皆死,苏州紧接着被克,江苏巡抚也自尽而亡,偌大的一个两江猛然间竟找不到一个能节制徐州镇、淮扬镇的人物来。北京乾隆紧急下旨,命富纲兼任两江总督,调度苏北兵马遏制红巾军北上。
最初一阵子的提心吊胆之后,富纲已经放开了心中的担忧,特别是听到江南传来的密报,说是红巾军全军大整编中,富纲心中就更是安稳了。他知道以红巾军现在在江北的兵力,是不可能主动对自己发起进攻的,他所在的淮安已经是稳如泰山了。
可是这人危险一解,心思转然间就会生出相当大的变化来。知道陈虎短时间打不上自己的主意,富纲反倒生起了打陈虎主意的算盘来。
尤其是在北方大队兵马南下抵达淮安的时候,他早就知道瓦窑镇里有两千红巾军驻守,心中痒痒的难以忍耐。在确定红巾军江南主力真的大军南下后,大手一挥,三万清军就滚滚潮涌一样冲向了瓦窑镇。
瓦窑镇只是一个接着运河兴起的商镇,周边既没高山,也没有险陵,有的仅是一马平川的越野。唯一的凹凸点就是城北六七里处的一个小丘。就比平地高出个两三丈的样子,上面立着有一个土地庙。
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