曹彰、以及下一代的精英人物曹休、曹真、夏侯尚等人前来,免得坏了他们的名声。
这几人一直是曹操重点培养的对象,是他留给曹丕的班底,他们要的是军功和资历,而不是一场失败。
翟元刚提升副将不久,渴望得到更多的军功,主动请缨前来荆州参战。
既然有人愿意过来承担失败,曹操自然不会拒绝。
而且以翟元的职位和武功,虽然也是曹军中的中坚力量,但他的潜力不大,就算是战死,都不会影响大局,也不算折损失人才。
曹家有老将曹仁出来背锅,夏侯家也不能没有表示。
但自从夏侯渊阵亡以后,夏侯家就低调了很多,他们并不想争功,就派出了一员叫夏侯存的骁将,到曹仁麾下历练。
夏侯存本来只是夏侯家的家生子,只是因为练武的资质不错,被赐姓夏侯,并从小陪伴夏侯家嫡系子弟习武。
本来,夏侯家也把他重点培养,但他在读书上的天赋确实奇差,兵书战策连字都认不全,别说理解运用了,注定只能是一个有勇无谋的一勇之夫。
夏侯存的武功,在年青一代中,是拔尖的存在,也就夏侯尚、夏侯霸等寥寥数人,可以与他比肩。
看到与自己武艺相当的夏侯尚,在汉中之战后功成名就,夏侯存非常羡慕。
他当然也想博取军功、封妻荫子,因此,家族将领一有异动,他都要报名上战场,这次终于如愿以偿。
夏侯存和翟元,都是来博取功劳的,求战心特别强烈,但面对名将曹仁,还是有些拘谨。
翟元在曹真的部下数年,毕竟常常跟随曹操出征,见识和胆量非夏侯存可比,第一个站出来向曹仁提出了不同的意见:
“魏王令将军约会东吴攻取荆州,今关羽自己送上门来,这是要送死的节奏,将军何故避之!”
曹仁被一个后辈质疑,黑着脸没有说话,参谋满宠出言解释道:
“曹将军素知关羽勇而有谋,未可轻敌。不如坚守,以待战机,实为上策。”
看到翟元发言,而曹仁不为所动,夏侯存不敢对曹仁无礼,可不会把满宠放在眼里,开口驳斥道:
“此书生之论!岂不闻水来土掩,将至兵迎?我军在新野休整已经数天,以逸待劳,自可取胜。”
曹仁明知败仗不可避免,但他也是老奸巨猾之辈,自然不会放过主动冒出来的替罪羊,就听从他们两个的建议,留下一万军给同样老谋深算的满宠镇守新野城,亲自领两万大军,出城迎战关羽。
关羽军离新野还有数十里之遥,闻曹兵出城迎战,唤关平、廖化二将,如此这般吩咐一番,二人受计而往。
廖化与关平各领兵五千,与曹仁两阵对圆,廖化亲自出马搦战。
翟元更不打话,出马相迎。
二将刀枪并举,战作一团,不到二十回合,廖化已经落入下风。
其实,廖化是保留了实力,他已经试探出翟元武艺不如自己。
但这次出战之前,关羽定下了诈败之计,于是,廖化假装抵敌不住,拨马便走。
翟元打得顺手,那里肯放手,拍马便追,荆州兵退二十里,双方扎住营寨。
次日,关平、廖化又来搦战。
夏侯存、翟元一齐出迎,四将分做两对,大战数十回合,廖化、关平双双败走,曹兵又追杀二十余里。
曹仁知道关羽不会这么简单,一直防备关羽的埋伏。
忽听得背后喊声大震,鼓角齐鸣,曹仁急命前军回撤,背后关平、廖化翻身杀来,曹兵大乱。
曹仁情知中计,先领军飞奔新野城;离城还有数里,前面绣旗招飐,关羽勒马横刀,拦住去路。
曹仁本来是求败而来,他自知武艺不如关羽,自然不会做意气之争,不敢交锋,领军望樊城斜路而走。
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